Nach 21 Spieltagen in der Bundesliga liegt der FC Bayern München weiterhin souverän an der Tabellenspitze. Der Vorsprung hat sich nach dem glücklichen Punktgewinn in Berlin allerdings auf fünf Zähler reduziert. Im Abstiegskampf musste Darmstadt einen Rückschlag einstecken.  
 für die vorgesehene Pflichterfüllung wäre es deshalb hilfreich, wenn Lautern die Führung nicht auf die lange Bank verschiebt — zumal den Gastgebern ein schnelles Tor selbstredend auch taktisch entgegenkommt.  
  Da die Resultate in der jüngsten EM-Qualifikation dann aber nicht mehr ganz so berühmt gewesen sind, machen sich sicherlich nicht nur die Wettanbieter auf eine klare Angelegenheit im Borussia-Park gefasst — der letztmals im DFB-Dress auflaufende Schweinsteiger hätte sich einen würdigen Abschied in jedem Fall verdient. 
 Der FC Basel wird sich für das Auswärtsspiel beim FC Sevilla etwas einfallen lassen müssen. Nach der Nullnummer in St. Jakob Park steht der Schweizer Tabellenführer mit dem Rücken zur Wand. Beim Titelverteidiger ist N’Zonzi nach seiner gelb-roten Karte gesperrt. 
  In der Gruppe E hat sich auf der Zielgerade derweil die polnische Mannschaft die beste Ausgangsposition gesichert: Gegen Armenien (A) und Montenegro braucht es aber noch immer vier Punkte, um unter Garantie in Russland dabei zu sein.  

Video: Die Hertha konnte mit Valentino Lazaro vor kurzem noch eine Verstärkung an Land ziehen. Manager Michael Preetz spricht im Inerview über die Stärken des 21-jährigen Österreichers. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  
 Überraschen könnten unter Umständen Dominik Paris, seines Zeichens Kitzbühel Abfahrts-Sieger 2013 und Guillermo Fayed, der in der aktuellen Saison bereits zweimal am Downhill-Podest stand. Das Duo gehört zum erweiterten Favoritenkreis, in welchem sich auch Christof Innerhofer befindet. Der Südtiroler kratzte bereits zweimal im laufenden Weltcup am Abfahrts-Podest.  
  Die Saison begann für den Sohn der deutschen Eishockey-Legende Erich Kühnhackl nämlich in der AHL, beim Farmteam der Penguins. Erst am 9. Januar gab der 24-Jährige sein Debüt in der besten Eishockey-Liga der Welt. 60 Spiele später steht der Landshuter im Stanley Cup-Finale. 
 Video: Bayerns 3:0-Heimsieg gegen den FC Augsburg war zugleich der 500. Sieg für Jupp Heynckes in der Bundesliga. (Quelle: YouTube/TIME4SPORT) 
  Der einzige Saisonsieg war dem Gastgeber aus Pescara schließlich am berühmt-berüchtigten grünen Tisch vergönnt; hätte Sassuolo am zweiten Spieltag lediglich ordnungsgemäß gemeldete Spieler zum Einsatz gebracht, stünde der Tabellenletzte noch immer ohne jeden Dreier da.  

 Die zwei weiterhin im Wettbewerb vertretenen Bundesligisten aus Berlin und Stuttgart sehen tags darauf deutlich anspruchsvolleren Pflichtaufgaben entgegen: So muss sich etwa die Hertha bei dem im heimischen Grundig Stadion noch immer ungeschlagenen Club aus Nürnberg bewähren.  
 Allerdings kam schon sehr lange kein Deutscher mehr in den Genuss eines Tournee-Gesamtsieges — der letzte war im Jahr 2002 ein gewisser Sven Hannawald. Dieser schaffte damals sogar das Kunststück alle vier Bewerbe zu gewinnen. Das ist außer ihm noch keinem gelungen.  
  Maik Walpurgis führte die Schanzer hingegen näher ans rettende Ufer. Die Ingolstädter kassierten zwar zum Jahresausklang eine Niederlage gegen Freiburg, eroberten aber in den jüngsten sechs Ligaspielen zehn Punkte. 
  Mit dem FC Bayern ist am Freitagabend schließlich niemand Geringerer als der amtierende Double-Champion im Ernst-Abbe-Stadion zu Gast — der zudem nach der Überzeugung sämtlicher Wettanbieter auch in diesem Jahr wieder die erste Geige im Rennen um den Titel spielt. 
  2002 sicherten sich die Holländer in beiden Partien in der Gruppenphase den Sieg, die zwei Spiele 2011 endeten jeweils torlos. Ajax hätte sicherlich nichts dagegen, wenn diese Serie auch am Mittwoch Bestand haben würde. Die Elf von Peter Bosz gilt laut Wettanbieter im Hinspiel als leichter Favorit, auch wenn mit Viergever und Veltman zwei Spieler gesperrt sind.  

 Nach drei Unentschieden aus den ersten drei Spielen der Rückrunde legte der BVB eine kleine Siegesserie hin — die letzten drei Liga-Spiele wurden allesamt gewonnen. Am vergangenen Spieltag mit 1:0 bei Borussia Mönchengladbach.  
 Die Potters, die im League Cup unter anderem den FC Chelsea aus dem Bewerb geworfen haben, lechzen nach Revanche. Zum Saisonauftakt setzte es für Stoke gegen die Reds eine 0:1-Heimniederlage. Damals saß noch Brendan Rodgers auf der Liverpool-Trainerbank.   
 Sechsmal standen sich die beiden bislang gegenüber, viermal hatte Kerber das bessere Ende für sich. Einen ihrer vier Erfolge feierte die 28-Jährige sogar auf dem Rasen von Wimbledon, wo sie im Achtelfinale der Olympischen Spiele 2012 knapp mit 7:6 und 7:6 triumphierte. 
  Die Gruppe A verspricht besondere Brisanz, denn mit Frankreich, Schweden und den Niederlanden treffen gleich drei aussichtsreiche WM-Kandidaten aufeinander. Speziell die Holländer haben nach ihrem peinlichen Scheitern in der EM-Quali Wiedergutmachung zu leisten. Ein erster Schritt dazu wird am Dienstag erwartet, wenn die Niederlande in Schweden zu Gast sind.  
 „Wir sind aber noch nicht zu 100% da, wo wir sein wollen. Aber jeder hängt sich voll rein und jeder will spielen“, lobt der Braunschweiger zugleich den Willen seiner Mannschaft.  

 Vor allem dem vorjährigen Weltcup-Sieger Severin Freund wird es von den Wettanbietern zugetraut, den Top-Favoriten bei den vier Durchläufen herauszufordern; immerhin schlagen für den Freyunger auch in der laufenden Saison schon wieder drei Erfolge bei Weltcup-Springen zu Buche.  
 für die Kielerin ist es bereits das dritte Halbfinale in Wimbledon — gegenüber Görges ein deutliches Plus an Erfahrung, was die Bookies dementsprechend honorieren.  
  Während die Bayern und Dortmund bereits sicher im Achtelfinale stehen, muss Bayer Leverkusen in der Gruppe E noch zittern. Die Werkself trifft am Dienstag in der Frühschicht (18:00 Uhr) auswärts auf ZSKA Moskau und könnte mit einem Sieg den Achtelfinaleinzug fixieren. 
  Video: Das Viertelfinale zwischen Angie Kerber und Simona Halep hatte einiges zu bieten. (Quelle: YouTube/Wimbledon)  
 Wie etwa zwei Einzelzeitfahren — eines davon über 17 Kilometer als Bergzeitfahren (Etappe 18) — und fünf schwere Bergetappen.